É constituída por uma rede cúbica de face centrada (Space grupo , 227 ; Laue classe simetria m-3m; sílica análoga à β-cristobalita) com metade dos buracos tetraédricos preenchido. As moléculas estrelou mostram as posições célula unitária. O (H ₂ O) ₁₀  cluster, mostrada em vermelho, foi encontrado em uma estrutura super-molecular [ 32 ].

Tal como acontece com gelo I h , possui uma estrutura bastante aberta de baixa densidade, onde a eficiência da embalagem é baixa (~ 1 / 3) em comparação com a simples cúbico (~ 1 / 2) ou verdadeiro rosto centrado cúbicos (~ 04/03) estruturas.^um

Em contraste com gelo I h, no entanto, as moléculas de água têm um arranjo escalonado de ligação de hidrogênio com relação a todos os seus vizinhos, em vez de três quartos deles. O resultado é que a densidade é quase o mesmo como o gelo Eu h.

Todos os átomos têm quatro tetrahedrally dispostos vizinhos mais próximos e doze vizinhos segundo, como gelo Eu h. Os cristais podem ser pensadas como folhas de cadeira de forma hexâmeros em qualquer um dos aviões tetrahedrally-arranjado. Por favor, note que em ambos os diagramas desses estrutural da ligação de hidrogênio é ordenado quando na realidade ela é aleatória (obedecendo a " regras de gelo ': dois átomos de hidrogênio perto de cada oxigênio, um átomo de hidrogênio em cada O · · · · O bond). Como o ângulo HOH não varia muito com a da molécula isolada, as pontes de hidrogênio não são retas (embora mostrado até nas figuras). No entanto, a estrutura ordenada apresentados podem existir em um próton forma ordenada (gelo XI c; comparável à relação de gelo XI para Ice- I h ) [ 1753 ].

O cristal cúbico tem unidade de célula dimensão 6,358 Å (a, b, c; 90 º, 90 º, 90 º, 8 moléculas) [ 383 ]. Todas as moléculas de experiência idêntica ambientes molecular. Interpenetrando geloEu redes c ocorrer no gelo de alta pressão do gelo e sete e oito de gelo .

Existem diferenças no número de moléculas de água nas conchas de hidratação em torno das moléculas de água emhexagonal ices e cúbicos. Notadamente, há uma molécula de água extra no shell segundo de gelo hexagonal, o que ajuda a explicar a sua maior estabilidade. As cavidades de gelo cúbicos são formados a partir de dez moléculas de água e são menores do que aqueles em gelo hexagonal, formado a partir de doze. Estas cavidades formam uma rede idêntica à moléculas de água. Com efeito, se todas as cavidades contêm uma molécula de água cada um, então a estrutura de gelo e sete é formado.